Мир вступил в год 65-летия полета в космос Юрия Гагарина. И сегодня, в первый день нового 2026 года, «РГ» вспоминает о братьях наших меньших — собаках, которые прокладывали человеку дорогу в космос. О наших четвероногих героях. С 1951 по 1966 год не менее четырех десятков собак разных пород и размеров были задействованы в советской космической программе. Некоторые из них были отправлены на орбиту. Другие — в суборбитальные полеты. Дезик, Цыган, Лиза, Чижик, Мишка, Рыжий, Кнопка, Малышка, Смелый, Джойна, Рыжая, Уголек, Ветерок, Козявка, Альбина, Лайка, Чернушка, Бульба, Белка и Стрелка… Увы: на слуху сегодня лишь единицы. У собачьих стартов свои юбилеи. Так, совсем недавно, 22 декабря 2025 года, исполнилось 65 лет запуску корабля «Восток 1К № 6» со спутником «Спутник-7-1», в котором находились собаки Жулька и Жемчужина. Кстати, для Жульки это был не первый полет: до этого она уже «прописывалась» на геофизической ракете Р-2А. Как рассказывают специалисты РКК «Энергия», корабль-спутник стартовал с Байконура, но на расчетную орбиту не вышел. Спускаемый аппарат приземлился в Красноярском крае. При спуске контейнер с собаками должен был катапультироваться. Отказ системы буквально спас Жульке и Жемчужине жизнь в сильные морозы: они остались внутри капсулы и дождались поисковую группу. Слегка обгоревший «шар» приземлился в 65 км в заснеженной тайге юго-западнее поселка Тура в Эвенкии. В районе падения Тунгусского метеорита — реки Подкаменная Тунгуска. Туда срочно вылетели спасатели и ученые. Из-за сложностей поиска и крайне низкой температуры «космонавтов» обнаружили только через три дня. Кстати, мыши, крысы и другая мелкая живность, находящаяся с ними в капсуле, погибли. Собачек эвакуировали в Москву. А сам спускаемый аппарат вывезли из тайги позже — на вертолете Ми-4. Для этого в лесу пришлось сделать просеку 50×200 метров. Позже Жульку взял к себе выдающийся ученый-медик, академик Олег Газенко. Собака прожила у него около четырнадцати лет. Рассказывали, что у Газенко с этой собачкой установились какие-то совершенно особые отношения. Если что было не так, Жулька осторожно кусала его щеку, мол, «так не надо», «а вот теперь нормально»… Тот полет в конце декабря с Жулькой и Жемчужиной стал последним для серии прототипов «Восток 1К». Дальше дебютировал «Восток-3КА» — тот самый, на котором 12 апреля 1961 года в космос отправился Юрий Гагарин. Важный нюанс: именно после декабрьского запуска медики настояли на одновитковом полете для первого космонавта. Почему советские конструкторы, отрабатывая полеты человека на ракетах, сделали ставку на собак? Рассматривались разные варианты: мыши, крысы, обезьяны. И даже кошки. Но американцы, допустим, предпочитали работать только с обезьянами. А вот выбор советских ученых пал на «друзей человека». Олег Газенко, один из основоположников космической медицины, даже посещал цирк, чтобы понаблюдать и за дрессированными собаками, и за обезьянами. И понял: обезьяны слишком эмоционально неустойчивы. Собаки же, особенно беспородные, не такие капризные, сообразительные, ценят доброе отношение и лучше поддаются дрессировке. Это было очень важно. Их, небольших по размеру, в возрасте от двух до 5-6 лет и весом не более 6-7 кг, находили на улицах, в подворотнях. В зооприемнике отмывали, обследовали, кормили досыта. Те, которых отбирали, жили в виварии. Подготовка лохматых «космонавтов» отличалась большой кропотливостью. На нее уходили месяцы. Но случались и исключения. Скажем, в сентябре 1951 года на ракете отправили собачку с необычным именем — ЗИБ. Корреспонденту «РГ» рассказывали: это была необученная дворняжка. Ее ученые нашли бегающей в районе полигона после того, как за несколько дней до пуска сбежала другая собака по кличке Бобик. Оказывается, на самом деле, ЗИБ — это аббревиатура, означающая «Запасной исчезнувшего Бобика». Говорят, она принадлежит самому Королеву. Кстати, «запасной» слетал очень успешно. 3 ноября 1957 года собака Лайка вошла в историю на борту «Спутника-2», став первым животным, облетевшим орбиту Земли. Ей было около трех лет. Дворняжка. Сразу после запуска все шло хорошо. И вдруг через четыре с половиной часа, на четвертом витке, вышли из строя системы радиопередачи. Судя по всему, в кабине повысилась влажность. К тому же из-за несовершенства систем жизнеобеспечения неожиданно стала повышаться температура, и уже к пятому часу орбитального полета она достигла 41 градуса. "Конечно, Лайка была изначально обречена, так как механизм возврата тогда еще не существовал, — рассказывал Олег Георгиевич. — Но это должно было случиться где-то через неделю полета. К сожалению, она погибла значительно раньше. Об этом не было сказано ни слова ни в официальном сообщении о результатах полета второго спутника, ни потом. Когда мы вернулись в Москву, там все ликовали. Второй спутник! Но у нас, тех, кто имел прямое отношение к подготовке Лайки, настроение было далеко не праздничное. Ощущение — потеряли очень близкое существо". Но самыми известными «космонавтами-собаками» стали Белка и Стрелка. 19 августа 1960 года они были запущены в космос на «Спутнике-5» и благополучно вернулись на Землю. "По-моему, очень показательна такая деталь, — делился академик Газенко. — Когда в 1960-м году собаки Белка и Стрелка впервые вернулись из космоса, их отправили в Москву на специальном самолете, которым летел и Сергей Королев. У главного конструктора был там свой собственный салон, где стоял диванчик для отдыха. Сергей Павлович сразу же распорядился разместить собачек на диване, а сам ушел в другой салон. Сидел в кресле. Такое вот подчеркнутое уважение к покорителям космоса. Пусть и четвероногим".
Мир вступил в год 65-летия полета в космос Юрия Гагарина. И сегодня, в первый день нового 2026 года, «РГ» вспоминает о братьях наших меньших — собаках, которые прокладывали человеку дорогу в космос. О наших четвероногих героях. С 1951 по 1966 год не менее четырех десятков собак разных пород и размеров были задействованы в советской космической программе. Некоторые из них были отправлены на орбиту. Другие — в суборбитальные полеты. Дезик, Цыган, Лиза, Чижик, Мишка, Рыжий, Кнопка, Малышка, Смелый, Джойна, Рыжая, Уголек, Ветерок, Козявка, Альбина, Лайка, Чернушка, Бульба, Белка и Стрелка… Увы: на слуху сегодня лишь единицы. У собачьих стартов свои юбилеи. Так, совсем недавно, 22 декабря 2025 года, исполнилось 65 лет запуску корабля «Восток 1К № 6» со спутником «Спутник-7-1», в котором находились собаки Жулька и Жемчужина. Кстати, для Жульки это был не первый полет: до этого она уже «прописывалась» на геофизической ракете Р-2А. Как рассказывают специалисты РКК «Энергия», корабль-спутник стартовал с Байконура, но на расчетную орбиту не вышел. Спускаемый аппарат приземлился в Красноярском крае. При спуске контейнер с собаками должен был катапультироваться. Отказ системы буквально спас Жульке и Жемчужине жизнь в сильные морозы: они остались внутри капсулы и дождались поисковую группу. Слегка обгоревший «шар» приземлился в 65 км в заснеженной тайге юго-западнее поселка Тура в Эвенкии. В районе падения Тунгусского метеорита — реки Подкаменная Тунгуска. Туда срочно вылетели спасатели и ученые. Из-за сложностей поиска и крайне низкой температуры «космонавтов» обнаружили только через три дня. Кстати, мыши, крысы и другая мелкая живность, находящаяся с ними в капсуле, погибли. Собачек эвакуировали в Москву. А сам спускаемый аппарат вывезли из тайги позже — на вертолете Ми-4. Для этого в лесу пришлось сделать просеку 50×200 метров. Позже Жульку взял к себе выдающийся ученый-медик, академик Олег Газенко. Собака прожила у него около четырнадцати лет. Рассказывали, что у Газенко с этой собачкой установились какие-то совершенно особые отношения. Если что было не так, Жулька осторожно кусала его щеку, мол, «так не надо», «а вот теперь нормально»… Тот полет в конце декабря с Жулькой и Жемчужиной стал последним для серии прототипов «Восток 1К». Дальше дебютировал «Восток-3КА» — тот самый, на котором 12 апреля 1961 года в космос отправился Юрий Гагарин. Важный нюанс: именно после декабрьского запуска медики настояли на одновитковом полете для первого космонавта. Почему советские конструкторы, отрабатывая полеты человека на ракетах, сделали ставку на собак? Рассматривались разные варианты: мыши, крысы, обезьяны. И даже кошки. Но американцы, допустим, предпочитали работать только с обезьянами. А вот выбор советских ученых пал на «друзей человека». Олег Газенко, один из основоположников космической медицины, даже посещал цирк, чтобы понаблюдать и за дрессированными собаками, и за обезьянами. И понял: обезьяны слишком эмоционально неустойчивы. Собаки же, особенно беспородные, не такие капризные, сообразительные, ценят доброе отношение и лучше поддаются дрессировке. Это было очень важно. Их, небольших по размеру, в возрасте от двух до 5-6 лет и весом не более 6-7 кг, находили на улицах, в подворотнях. В зооприемнике отмывали, обследовали, кормили досыта. Те, которых отбирали, жили в виварии. Подготовка лохматых «космонавтов» отличалась большой кропотливостью. На нее уходили месяцы. Но случались и исключения. Скажем, в сентябре 1951 года на ракете отправили собачку с необычным именем — ЗИБ. Корреспонденту «РГ» рассказывали: это была необученная дворняжка. Ее ученые нашли бегающей в районе полигона после того, как за несколько дней до пуска сбежала другая собака по кличке Бобик. Оказывается, на самом деле, ЗИБ — это аббревиатура, означающая «Запасной исчезнувшего Бобика». Говорят, она принадлежит самому Королеву. Кстати, «запасной» слетал очень успешно. 3 ноября 1957 года собака Лайка вошла в историю на борту «Спутника-2», став первым животным, облетевшим орбиту Земли. Ей было около трех лет. Дворняжка. Сразу после запуска все шло хорошо. И вдруг через четыре с половиной часа, на четвертом витке, вышли из строя системы радиопередачи. Судя по всему, в кабине повысилась влажность. К тому же из-за несовершенства систем жизнеобеспечения неожиданно стала повышаться температура, и уже к пятому часу орбитального полета она достигла 41 градуса.